Meta in hoger beroep tegen Bits of Freedom (en verliest)

Nederland is, tenminste op het moment waarop deze post geschreven is, het enige land ter wereld waar je op Instagram en Facebook gemakkelijk een chronologische tijdlijn zonder algoritmische aanbevelingen kan instellen. Meta kwam stilletjes met die update nadat het bedrijf een rechtszaak verloor van Bits of Freedom in 2025. Begin januari 2026 diende het hoger beroep, waar ik bij was en live over mocht vertellen op BNR.

Het hoger beroep verliep nogal opvallend. Meta trok namelijk op het laatste moment alle grieven (een deftig woord voor bezwaren in de rechtspraak) in, behalve de grief die stelde dat Bits of Freedom nooit via een kort geding Meta had mogen aanklagen. Er zou helemaal geen sprake geweest zijn van een ‘spoedeisend belang’, een randvoorwaarde voor het aanspannen van een kort geding. Uiteindelijk bleek dat volgens de rechter wél het geval te zijn en zijn de dwangsommen tegen Meta zelfs verhoogd.

Toen ik zat te vertellen over de zaak in de avondshow van BNR, was er net een korte pauze ingelast door de rechter. De advocaat van Bits of Freedom liet aan het begin van de zaak namelijk vallen dat Meta een mailtje had gestuurd met een verzoek om te schikken. Na het horen van alle argumenten besloot de rechter dat de advocaat van Bits of Freedom en het advocatenleger van Meta daarom wel even op de gang konden kijken of ze er samen uit konden komen. Nogal een belangrijk detail, als je de zaak op zender moet samenvatten. Als er wordt geschikt dan is dat natuurlijk hét nieuws, maar omdat radio lineair is kon ik er niet tot het laatste moment bij zijn. Om 16.47 uur stipt moest ik toch echt inbellen vanaf een stille locatie om mijn verhaal te vertellen. Gelukkig voor mij kwamen de partijen er niet uit, wat ik om 16.46 uur te horen kreeg :).